2021年是“中韩文化交流年”开启之年,也将是韩国游戏行业的丰收之年。
6月28日,国家新闻出版署下发新一批进口游戏版号(今年第二批),除了PC、主机游戏数量肉眼可见上升,还出现了《黑色沙漠》手游、《异界事务所》两款韩国游戏。其中,《黑色沙漠》由创梦天地代理,《异界事务所》由紫龙游戏代理。
去年12月,《魔灵召唤》成为自2017年后、时隔四年首个获得版号,获准在中国大陆地区发行的韩国游戏。七个月后的今天,破冰的产品“由1变2”,预示着未来韩国游戏获得版号有可能步入常态化,只是考虑到单批次过审韩国游戏还停留在个位数,韩国游戏若想复现端游年代在中国市场“长驱直入”的现象会很难。
“韩国情绪”和“中国市场”
2016年到2020年底5年间,韩国游戏在中国市场交白卷,是个老生常谈的话题。如今,这一话题已成为过去式。
彼时,韩国游戏行业认为,韩国游戏在中国长期无法获得版号,是由于“萨德”事件引发。自觉原因在外不在内,因此韩国游戏行业常常闹别扭,和媒体一起逼宫韩国政府,要求和我国交涉。
不过,“限韩”本就是民间说法,从未得到官方承认。并且,2016年前最后一款进入中国市场韩国游戏《第九大陆》,获得版号时间是2015年6月,彼时离“萨德”事件爆发还有一年多时间,完全怪到两国关系问题上,似有些推卸责任之嫌。
“好看不好玩”是许多韩国游戏的特征,韩国游戏以MMO见长、极尽画面之能事,但玩法创意进步缓慢,没有跟上中国玩家品味进步的脚步。横向对比,中国游戏近些年在品类突破、全球发行、IP改编上取得的进步,的确要比韩国游戏大些。
到2019年,中国游戏在韩国 Play畅销榜已经占据了三分之一的席位。韩国人自己的平台ONE Store,评选出10家“友好合作伙伴”,其中7家也是中国公司。
加上2018年3月起版号审批暂停,到2018年年底审批重启后又实施“总量调控”政策,版号资源已经出现持续性的、普遍性的紧缺,一部分进口版号份额还被“出口转内销”的国产游戏瓜分,留给韩国游戏的空间的确不多。
简单来说,中国游戏行业太卷了,有时甚至对韩国市场造成降维打击。因此,韩国游戏5年无版号,是一个多方面因素综合的复杂现象。
成功产品打头阵
问题复杂,不代表不能解决。去年12月,《魔灵召唤》首度破冰。同月,中国驻韩大使邢海明做客韩国KBS电视台王牌时事访谈节目《事事件件》时,也肯定了各领域(包括游戏)中国两国的交流合作。
按照惯例,每年会有三批进口游戏版号下发,分别是2月一批、6月一批、12月一批。
2月一批由于竞争太大(《暗黑破坏神:不朽》《英雄联盟手游》),并无韩国游戏,但6月马上就迎来两款韩国游戏过审,还是可以看出韩国游戏回归中国市场走向常态化。
认为,过审韩国游戏的增加与具体产品的品质有很大关系。《黑色沙漠》手游背后的《黑色沙漠》,创造了为开发商Pearl Abyss 6年吸金20亿美元的成绩。其中手游约贡献了三分之一,约6.7亿美元的收入,用户量也达到2200万,是一款经过市场反复验证的顶级IP。
早在2014年,就有传闻《黑色沙漠》将进军中国市场,之后到2017年,端游代理辗转花落蜗牛。如今手游先于端游拿到版号,的确更加符合中国市场以手游为主的现状。
作为韩国厂商最擅长MMO,《黑色沙漠》手游采取了时下比较流行的开放世界设计,美型到有些腻歪的高画质、多样化的捏脸等顶级MMO所需的素质一应俱全,是成名已久的佳作,潜在受众不会太少。
另一款过审的《异界事务所》是一款二次元手游,英文名《:Side》,由韩国 Bside研发,该团队成员曾参与制作过《艾尔之光》,是“老二次元”团队。
在《异界事务所》玩家将扮演“民间军事公司社长”,在不同位面带领队伍冒险。游戏采取2D设计,玩法为横板动作。除了行云流水般的战斗体验外,在释放大招时还会有夸张的特效和骨骼动画演出,有明显的动画化特征,属于韩国第二代二次元产品,与《第七史诗》属于同一品质水平线和时期的游戏。