自今年1月份《永劫无间》世界冠军杯赛(劫杯)结束后,关于其职业联赛什么时候到来,就成了不少玩家心中的疑问。
《永劫无间》携手上海浦东临港新片区管委会,以及临港投控集团召开了《永劫无间》职业联赛发布会。本次的发布会相较以往有些特别,并非采用线下形式,而是开创性地联手网易伏羲,通过网易“瑶台”系统,以线上形式展开。
据了解,此次发布会上,不仅临港新片区相关领导受邀致辞,而且国内外多家顶级俱乐部也出席发言,阵势不可谓不大。而从官方表态来看,《永劫无间》将会以临港新片区为中心打造全新赛事品牌,推动电竞生态的全面落地。
作为全球顶级的多人动作竞技游戏,《永劫无间》能获得如此热度其实并不让人诧异。自2021年上线后,《永劫无间》便一举刷新了国产买断制游戏在全球的销量记录,成为了玩家口中新一代现象级产品。
在此背景下,《永劫无间》职业联赛的开启,可以说是众望所归的结果。但在表象背后,《永劫无间》职业联赛还蕴含着更多值得剖析的价值。
从细节到体量,抬升电竞赛事标杆
如果从时间上来算,《永劫无间》最初上线的时间是去年的8月份,距今职业联赛开启不过短短8个月。客观上说,《永劫无间》在电竞之路上的步伐有些迅速,但整体来看,这丝毫没有影响其联赛质量。
有了“锦鲤杯”和“劫杯”两大赛事的经验积累,《永劫无间》在职业联赛上显得游刃有余。实际上,为了给观众以及职业选手一个优秀的电竞体验,官方在联赛开启前就从赛事细节和体量两个维度,进行了多轮优化和准备,以对标一流赛事的标准来探索武侠竞技的可能。
在赛制、OB功能、观战特效等赛事细节方面,《永劫无间》职业联赛吸收了前两个赛事的部分做法,比如在赛事服的搭建上,官方为了将版本改动对职业联赛的影响降至最低,通常会根据大数据进行多次开发和优化,包括对部分角色、道具的禁用等,以保障赛事能够在一个稳定的环境以及版本中进行。
其次,为了保障赛事的观赏性,游戏还会基于赛程、赛制的变化进行不断优化,包括近期备受好评的英雄积分系统也将在游戏内实装,以及OB视角皮肤展示、小队队徽等功能均已完善,以确保用户获得更好的观赛体验。
除了细节“拉满”外,官方在联赛体量上也有所扩大。此次职业联赛开启后,24支职业战队将参与到赛事中,其中有不少为国内外知名的电竞俱乐部。例如JDG、WBG、17JL等在国内老牌强队,以及BAODA、GBL等锦鲤杯时期涌现的新秀。此外,还有曾获得TI3冠军、如今已经与《永劫无间》深度绑定的国外知名战队,在此前的劫杯上,A队就代表EU赛区出征。
席位方面,《永劫无间》采用了主流的固定席位制,16支队伍将直接获得固定赛事席位,若干队伍获得特邀席位,而剩余席位预计将通过季前赛决出。固定席位制不仅解决了战队降级的后顾之忧,让俱乐部可以将更多的精力集中于提升竞技水平和新人培养;更有助于培养赛事文化,推动职业联赛整体发展。
据了解,此次《永劫无间》职业联赛全年共分为两个赛季,赛季总奖金高达520万元人民币,这一数字恰恰对应了网易游戏的“热爱”属性。而在整个2022年,《永劫无间》电竞体系将由2届锦鲤杯全民精英赛,2届职业联赛,以及1届劫杯构成,足以覆盖全年。
不难发现,《永劫无间》联赛的体量与当今主流的电竞赛事相比,其实是有过之而无不及。而难得的一点是,不同于其它电竞赛事仅聚焦于本土市场,《永劫无间》联赛更多把眼光放之全球,海内外知名外俱乐部加盟,势必能扩大《永劫无间》职业联赛的在全球的影响力。
此外,考虑到电竞俱乐部对赛事本身的质量有严苛的要求,《永劫无间》联赛能够邀请到大量知名俱乐部参与,也说明了其不仅游戏竞技质量,以及玩家生态获得了全球电竞圈同行的大范围认可,更是反映出《永劫无间》联赛内容已经有了不输于主流赛事的水准。
杯赛、联赛双线并举,体系化构建IP电竞生态
虽说是初来乍到的电竞新秀,但得益于过去数月的丰富经验积累,《永劫无间》电竞赛事生态早已经度过了“小打小闹”的阶段,转而快步跃向成熟期。
在联赛开启前,《永劫无间》已经成功举办了两届《永劫无间》锦鲤杯全民精英赛以及一届《永劫无间》世界冠军赛,前者面向全平台玩家,后者则面向全球玩家。两个赛事不仅催生了诸多玩家所熟知的强队,如BAODA、Jteam等,为赛事输送了大量人才;更是帮助《永劫无间》电竞赛事体系完成了从0到1再到100的飞跃。
而如今开启的、面向职业俱乐部和职业选手的《永劫无间》联赛,更像是其电竞体系生态从100再回到1的过程,是对锦鲤杯、劫杯所培养的人才的一种再吸收。三者共同组成了《永劫无间》全年三大赛事,既兼顾了赛事体系的全民性,保持玩家对比赛的参与和观赏热情;又夯实了赛事体系的专业性,打通了人才上升的渠道。
从赛事性质来看,锦鲤杯、劫杯属于杯赛,而职业联赛属于联赛,杯赛的淘汰制容易爆冷,观看体验较为刺激。联赛则更加体现综合实力,耐看程度更足。这种杯赛和联赛双体系同步运行的机制,一方面为不同受众提供了多样化的观赛体验;另一方面,通过以上三大赛事以及其他第三方赛事,也形成《永劫无间》电竞生态体系的循环。
另外,构建联赛要花费大量的人力物力,搞杯赛制的项目则很少听过还有同时进行的联赛。杯赛和联赛都是商业运作的,如果没有商业运作联赛,联赛很难长久的运行下去。为此,官方还携手京东、飞利浦等多个此前的合作伙伴,共同为赛事生态助力。
以京东为例,一方面,京东旗下的JDG战队已经建立了永劫分部,实力强劲的选手强化了赛事的竞技深度。另一方面,京东作为老牌的电商平台,其在供应链上的优势也能为玩家、观众带来更好的电竞消费体验。
实际上,这种助力并非是单向的,而是双向奔赴。对于合作伙伴而言,借助《永劫无间》的电竞属性和赛事热度,能更好地切入到年轻人群中,帮助品牌创造更直接的内容输出渠道,而对于《永劫无间》联赛本身,合作伙伴的资源赋能,也能从内容、营销等不同环节完善电竞生态体系。
不止于联赛本身,彰显电竞正向价值
上海是一座占据电竞产业半壁江山的城市,凭借完善的基础设施和市场环境,上海在全球电竞之都排名中位列第2位,其中基础设施指标更是高居第一。
对于《永劫无间》职业联赛本身而言,上海完备的产业链条无疑为赛事带来了显著优势。同时,作为又一个公开在上海举办的大型赛事,天生带有传统文化元素的《永劫无间》职业联赛不仅有助于上海继续夯实“中国电竞之都”的城市文化标签,也丰富了电竞的社会价值。
在此前,《永劫无间》就因内容充分融合了传统文化和武侠元素,而被外界认为是国产游戏文化输出的新范例,甚至还被新华社专门撰文称赞。
最明显的一点就是,游戏中众多武器都有历史依据,也有对现有文物的复制,例如不久前推出的一把马首刀,其原型即为平遥文涛坊古兵器博物馆的镇馆之宝“清中期玛瑙马首短刀”。借助涵盖全球的赛事体系,《永劫无间》可以说为中国传统文化新生提供了新的路径。
同时,考虑到其本身在竞技层面广受全球玩家好评,不仅填补了电竞市场强竞技性中国风武侠产品的市场空白,也帮助国产游戏进一步走出国门,向全球玩家彰显中国文化内涵。而此次联赛选择坐落“电竞之都”上海,更是有望向外界展示电竞对于传统文化宏扬的作用。
可以说,通过对电竞正向价值的挖掘,《永劫无间》电竞赛事将不再局限于电竞范畴,而是延伸到社会责任和社会价值的维度上,成为帮助电竞行业摆脱社会刻板印象的又一个标杆性赛事。