生存游戏,可以说是行业最易绽放爆款的花房。
从《方舟:生存飞升》《森林之子》等经久不衰的经典,到《幻兽帕鲁》《雾锁王国》等开年现象级产品……向来不缺热门产品的生存赛道,吸引着大中小厂商涉足其中,酝酿着下一个爆款。
行业热情高涨之际,凭借《明日之后》率先布局国内生存品类的网易,却似乎不太满意赛道现状。
去年,网易生存新作《七日世界》凭借近乎3A的高品质,首曝海外热度压过同期大作。如今游戏Discord社群玩家数激增十倍至30万在国产游戏中位列第四,在尚未正式上线的国产游戏中更是位列第一,Twitch直播观看时长达约400万小时。Steam愿望清单上,《七日世界》排名第15,国产游戏仅次于黑神话。
近期《七日世界》发布新短片,“高调”宣称要革P2W的命,改写开放世界生存赛道游戏规则。
正如短片所讽刺的:此前,生存游戏由于普遍存在PVP等内容,即便是冠以开放世界的名号,玩家往往也会被“游戏内呼吸都要付费,不然吸到都是劣等空气”的商业模式绑住手脚、寸步难行。“积重难返”的情况下,《七日世界》毅然决然化身“七日法官”,审判深受诟病的数值付费网游,并以身作则、倡导彻底放弃贩卖数值。
4月3日,《七日世界》官方平台的多端测试启动,高举“游戏是最不该失去公平的地方” 口号,拒绝数值付费。送出高价值红龙皮肤等福利同时,公测前将产品付费系统展示在所有玩家面前,魄力十足。
作为喊出“不卖数值”,并成功坚持下来的少数公司,网易在《逆水寒》手游等产品中取得的成功,已经为整个赛道树立榜样。如今面对一向重氪金、重竞技的开放世界生存网游,网易决定再做一次破局者,坚定地对数值付费和P2W说不。
但我们依然好奇,《七日世界》真的能引发一场开放世界生存赛道“革命”吗?
数值付费,正在毁掉开放世界生存游戏
生存游戏的逻辑,是将玩家放入一个极端环境中,要求其通过收集资源、直面挑战或与他人合作生存下来,不断壮大自身实力的过程。面对这场生存挑战,有玩家选择用金钱改善体验,似乎相当合理,毕竟不是所有人都想在非现实的游戏中面对困境。
再者,个人体验获得了优化,厂商赚了钱,有何不可?
但GameLook认为,如果靠砸钱就能活得滋润,玩家体验的不应该叫生存游戏,“资本主义模拟器”可能更合适。
更为本质的是,当数值主导一切时,虽然带来可观的利润,大R玩家获得优质体验,但其他玩家无法享受公平游戏。尤其是在更偏单机体验的开放世界生存游戏,一旦玩家体验被数值付费捆绑,平民用户很难获得长线乐趣。
粗暴点说,数值付费或P2W,正在成为开放世界生存品类自愿服下的“慢性毒药”。
七麦数据显示,某大厂旗下开放世界游戏,首发一度冲至iOS畅销榜TOP10,可谓风光无限。但上线仅数月,游戏因数值商业化问题引发运营危机,上演了从iOS双榜前列到TOP 100查无此人的大起大落。
作为大厂产品,能够通过公司内重重项目审核和竞争,游戏整体品质,如美术、运营、剧情等自然不低,甚至可能是业内领先水平。但从玩家评价来看,“逼氪”始终是压倒游戏的最“大”一根稻草。
上线初期,玩家可能对数值付费感知并不明显,但度过首发“蜜月期”后,付费玩家只需打开钱包就能获得捷径和优势,游戏团队只能通过提升数值和新活动难度等方式,维持产品基础趣味和挑战性。
但在以数值付费为核心的游戏中,当所有系统不可避免向数值倾斜,这一趋势随着版本更新不断积累和恶化,非付费玩家逐渐发现自己被排除在核心玩法循环外,或在PVP场景中沦为他人体验。
长此以往,被吸引而来的泛用户逐渐流失。平民玩家走了,大R又有什么理由留下来?
大厂况且如此,没有丰富运营经验的中小团队更易在数值付费上“摔跤”。这或许是国内生存赛道多年来没有发生剧烈洗牌,最早一批产品独占鳌头的原因之一。更本质的原因在于,并非所有游戏都用勇气率先向成熟商业模式、可控性强的数值付费说不。
这也引出最大好奇:《七日世界》为何拥有足够底气跳出传统SOC赛道,向全行业喊话“不卖数值”?他真的能追求玩家眼中公平体验,提供一场真正不受约束的开放世界生存体验么?
最“懂玩家”的革命者,创造生存网游新范式
过去的经验告诉我们,每一款游戏的成功,品质过硬只是及格线,玩家早期参与愈发重要。
同玩家建立持续交流的通道后,《七日世界》团队看到:是否能够解决品类“重氪”短板,一直是玩家社区热议焦点。不过,想要彻底改变生存游戏贩卖数值的问题,关键在于:将玩法设计与付费点彻底切割。
传统SOC游戏中,随着后期生存“紧张感”降低,为了实现长久循环体验,PvP成为重点内容。但出于服务大R目的,成长所需材料或影响数值的装备,往往能够通过氪金轻易获得,严重影响游戏公平性。
反观《七日世界》,官方早早承诺:“不希望用户花费大量时间金钱在数值上,更希望用户能够真正沉浸式体验怪谈世界乐趣。”
GameLook发现,游戏内全部影响数值的武器蓝图都不能通过付费抽取,金色装备只能靠肝和捡。即使是作为核心体验之一的异常物,也只有大世界捕捉、采矿获取、副本掉落等获取途径。仅存的商业化设计,只剩外观付费。
如今开测即赠送“红龙”限定套装,且从效果来看,该皮肤品质不亚于其他游戏上千元的付费外观。在游戏首次大规模面世中,直接免费赠送高价值精品皮肤,已经证明开发团队的变革决心:外观必然是产品今后的主要付费点。
与玩法切割、商城仅卖时装,即使搬空商店可能也花不了多少钱,断绝了急功近利的逼氪设计。当所有玩家站在同一起跑线,“充钱更强”成为历史——这在传统生存游戏中几乎是很难想象的。
不止是付费设计响应玩家呼声,自早期测试阶段以来,开发团队积极收集用户意见,并予以回应。如此前有玩家提出“异常物给我打工”的脑洞,便在此次测试版本得到落地。
本轮测试出现“类帕鲁玩法”,收容物可以从事伐木、挖矿、战斗等工作,有效减轻玩家生存压力。GameLook开始期待,网易未来是否会通过IP联动等活动,将更多经典形象带入游戏。
归根结底,《七日世界》不卖数值的底气在于,产品本身具备成为大DAU游戏的潜质。
基于测试表现来看,《七日世界》SOC玩法的可玩性相当高。且游戏超自然新怪谈题材和独特BOSS设定,也给玩家留下深刻印象。且这种怪诞风格不局限于视听设计,更左右着玩家和游戏世界交互的方式。
游戏内超大开放世界完成度相当高,所见皆可互动。且想要和部分场景交互,必须要遵循此处的异常规则。此外,游戏提供PVE副本与PVP两大玩法,随时自由切换、带来不同体验——正是凭借“量大管饱”的优质内容吸引海量玩家,游戏才能够走薄利多销的路子。
必须承认,游戏“不卖数值”的承诺还有待市场和时间检验。至少在目前,无论产品长相,还是以玩家为中心的运营理念,《七日世界》似乎的确有望创新行业标准,成为开放世界生存赛道潜在的规则改变者。
希望不只有网易“掀桌子”
《七日世界》开测大胆审判P2W背后,是网易对自家新游的绝对自信。深耕赛道多年,他们清楚地感知到:一款突破传统生存体验、注重公平竞争的开放世界游戏,将拥有更高的上限。
作为游戏圈领头企业之一,网易每一次创新,对行业都不乏指导意义。一旦得到市场认可,《七日世界》有机会成为开放世界生存游戏的新标杆,引领品类迈向更加公平、健康的发展道路。
需要强调的是,免费内购游戏模式理论上并不存在致命缺陷。
数值付费之所以在某些品类大行其道,源于行业粗放式生长的早期,开发者对短期利润的追求,普遍胜过对长期玩家关系的培养。随着“逼氪”遭到越来越多口诛笔伐,一场P2W“革命”迫在眉睫。
如今网易通过《七日世界》等项目的全面开花,有望种下重塑手游产业的种子。勾连起更多厂商参与商业变革,回归对内容本身的关注。玩家和企业双赢的道路上,游戏产业将更加健康、可持续地发展。
口说无凭,《七日世界》手游和PC测试版都已上线,是否可能开创开放世界生存赛道“革命”?答案如何,等待玩家探索。