2012年，《极限竞速：地平线》在Xbox 360上横空出世。凭借与正传《极限竞速》系列相同的高拟真元素，以及自由度较高的开放世界玩法。不仅很快获得大量竞速类玩家的喜爱，连从未接触过赛车游戏的新手也能很快上手，随即成为的必玩游戏之一。

随着之后基础玩法的日趋完善，以及设备性能的提升，续作在画面和内容上也都出现明显进步。2018年上线的《极限竞速：地平线4》，更是大量还原了英国真实建筑场景，并带来季节的变化及相应的赛事，进一步满足玩家在开放世界中“速度与激情”的享受。

的确，游戏中车辆改装相当于一个创意工坊。以新作《极限竞速：地平线5》为例，首发版本提供超500辆车，且都有独立的技能树。除了改装部件外，还包括胎压、变速箱齿比、轮胎倾角、减震弹簧软硬程度、差速器等功能的自由调校。

也就可以理解，在官方宣布突破千万玩家数的推特下，不少玩家回复表示祝贺之余，也都纷纷晒出了自己的爱车，且不吝啬自己的赞扬：“设计的好选择。”

与之相对，同样有玩家对“千万”数字的真实性表示犹豫不决：“真的吗？不知为何我怀疑这些数字，但我会相信你的话。”

与之相对，同样有玩家对“千万”数字的真实性表示犹豫不决：“真的吗？不知为何我怀疑这些数字，但我会相信你的话。”

更有人以自己切身经历指出：“1000万玩家？但在地图上只有7个人和我在一起(在PC上)，其中4个人还在接近时消失了。太荒谬了，希望开发人员能对此发表声明。”

此番令玩家产生误解的“乌龙”事件，其实也不难解释，源自《极限竞速：地平线5》首发即加入了XGP。

虽说游戏内玩家活跃度稍显冷清，但借助订阅制用户，游戏确实也达到了千万用户量级，蜕变为订阅制时代的超级爆款，甚至让微软又来了次“一石二鸟”的大胜利。

滚雪球式用户增长，订阅制的魅力何在？

要准确理解《极限竞速：地平线5》爆发带来的意义，首先有必要先厘清当前欧美主机游戏主流商业模式之一的订阅制。

表面上看，订阅制低廉的费用的确很容易让玩家掉入价格陷阱，轻易完成又一笔笔消费。但这看似多余的投入，实则正帮助主机游戏生态更加健康地成长。

毕竟花费更少的费用，让玩家体验到更多游戏，不光可以轻易打破付费墙，也能通过Game Pass引流这批用户，让玩家规模相对较小的品类或独立游戏获利，从而得到滋润发展。

具体来说，毕竟多数玩家资金有限，除了个别首发必买的年货大作，多数新作囿于囊中羞涩只能等到折扣出现，而以XGP为代表的订阅制则打破了这一现状。该模式下，用户多玩即赚到，也推动这批玩家开始尝试更多品类游戏，甚至涉猎此前从不尝试的类型，比如硬核动作玩家玩起了站桩回合制游戏。

还有一个好处是，不再需要购买完一款游戏才知道好坏，订阅制用户只需下载体验即可。更进一步来看，此举同样改变了邀请朋友开黑的步骤。不用再苦口婆心劝说对方花钱购买，除F2P游戏外，买断制游戏也能放心安利。当所有人尝试新戏没有了心理门槛，由此带来的发散效应，更能促进小众品类、独立游戏的成长。

不过，目前真正花钱购买游戏的玩家与XGP用户的具体比值，依旧是只有微软知道的商业秘密。唯一可以确定的是，这种模式正被更多人所接受。

在10月的交流活动中，Take-TWO的老板曾无意透露出XGP的用户订阅数已经达到3000万，而Xbox的负责人菲尔·斯宾塞则坚称是1800万。但无论如何，哪个数字都是对XGP庞大用户量的最有力证明。

而《极限竞速：地平线5》之所以能以罕见的速度冲破千万大关，自然离不开这群用户的推动。其中除粉丝外，也不乏从未接触该系列的XGP玩家，他们的加入能进一步带动游戏口碑的上涨，从而吸引围观群众，促使整个用户数呈滚雪球式快速增长。

一石二鸟，微软成最大赢家

XGP帮助《极限竞速：地平线5》走红的背后，看似白嫖党玩家的胜利，但最终赢家依旧是微软。对此，我们不妨先来算笔账：

以港区为例，《极限竞速：地平线 5》在Steam售价419港币（约合344元人民币），而XGP里最低以29港币（24元左右）就能玩到，且加入XGP首月只需要10港币（约为8.2元人民币），高下立判。

那么，既然订阅制与购买一个或多个游戏价钱差不多，玩家自然更愿意选择成年人的“我都要”，越来越多用户因此加入XGP。尽管未达微软的预期，但去年XGP的用户增长数依旧达38%。这足以证明订阅制的魅力,毕竟谁还能跟钱过不去?

随着XGP用户的增加，每月大量的订阅制付费必然是一笔不菲的收益。然而这只是第一波流水，海量玩家涌入还将带动Xbox整体付费率的提升，推动微软游戏业务营收规模的大幅度增加。

毕竟不光DLC需要另外付费，此番热度也能带动其他三方游戏的销量上涨。由于Game Pass模式并非百利而无一害，一些发行商的加入将不可避免地会造成部分损失。他们往往希望同微软重新协商收入分成协议，但大概率会被拒绝。这也导致多数大厂并不会加入XGP，但好在玩家不会拒绝购买非XGP的游戏。

更何况XGP不仅是微软的摇钱树，更成为Xbox同PS对抗的最大法宝，可谓是真正意义上的“一石二鸟”。

显然，微软早已明白大作是推动XGP增长的重要因素。为了实现这一目标，微软不断收购、打造第一方工作室阵容。目前拥有包括 母公司 在内的23家第一方工作室后，未来海量游戏也都将加入XGP。

对于新玩家而言，发现XGP有这么多好游戏，还有什么不买的道理呢？

同时Xbox的负责人菲尔·斯宾塞也在一次访谈中表示，微软肯定不会结束收购。并且不限额也不限时间，只要找到适合的工作室，微软绝对会出手。

相比之下，在这场消耗战中，目前索尼稍显下风，第一方工作室仅为16个。虽说同样保持着持续收购外部工作室的节奏，不同的是，索尼似乎更注重拓展PC和移动设备领域。比如10月20日，PS独占游戏《战神4》便登陆了Steam。

结语

不久前，Xbox刚迎来自己20岁的生日。回望过去，微软以及Xbox带给游戏行业的影响毋庸置疑。

曾几何时，仅20人的初始团队的Xbox，耗资几百亿美金，从零到有一步步打造出世界上最强大的游戏主机之一，打破了自上世纪80年代以来日本人在主机市场的绝对统治权。

如今，这位主机市场的革新者，再度抓住订阅制商业模式，又一次跑在欧美同行前面。目前不仅是主机，甚至已经逐步覆盖至PC领域。随着订阅用户数的不断走高，创造出《极限竞速：地平线5》盛况后，XGP还能带来哪些惊喜，很难不令人期待。