随着越来越多国内游戏公司大举出海，海外游戏赛道的拥挤程度可想而知，对于SLG、三消等流行品类而言更是如此，中小游戏团队想要在这样的竞争中突围，游戏创意无疑是一个重要的“杀手锏”。

当然，方法和路径同样重要。相较于在大厂商虎踞龙盘的热门赛道中挤破头，选择一个没那么拥挤的品类同样可以有发挥空间。

近日，米奈瓦互娱在海外发布了一款名为《West 》（以下简称《West》）的放置类游戏，其选择了放置类游戏中并不常见的西部题材。目前，成功的西部题材手游主要以SLG玩法为主，如深圳乐易网络开发的《West Game》峰值月流水曾达到了7000万左右、目前依旧月收入在数千万，是最成功的西部题材游戏。

米奈瓦作为《West 》的发行商，其创始人赵于莉曾是游族网络公司的商务副总裁，同时也是此前游族日本负责人，据了解《West 》是一款米奈瓦与研发商联合开发的产品。

那么这款放置玩法的美国西部题材手游到底怎么样？

美术品质过硬，畅玩却仅需一根手指？

荒漠、山脉、马匹、左轮、英雄……寥寥数个词汇就可以勾勒出西部电影的最大特点，这一与电影本身几乎同一时间诞生的片种无疑是最为经典的类型电影之一。上世纪20年代左右，美国西部片进入全盛时期，紧凑的情节和扣人心弦的枪战捕获了几乎所有电影观众的心，西部片这三个字也几乎成为“好莱坞”的代名词。

“西部片”，正是《West》给留下的第一印象。

在选择玩游戏角色正式进入《West》后，游戏依旧采用了欧美游戏常见的漫画式开场，短短几秒的开场白展示了一个极具原始色彩的西部世界、夕阳下的秃鹰、峡谷中对峙的牛仔、烈焰中的村庄以及蕴藏金矿的荒漠小镇……西部片中的经典视觉意象都在开场中悉数尽显，将玩家一下拉入到了那个遥远的西部电影中去。

《West》的画面表现非常不错，人物立绘都采用了写实风格，并且没有进行过多修饰，而且相较于欧美游戏厂商那种略显硬核粗犷的写实风格，《West》的人物则有些“美漫风”的味道，部分角色还使用了二次元游戏喜闻乐见的标配“动态立绘”，让角色更加生动立体。

比起美术，《West》的玩法则较为简单。作为一款放置类游戏，《West》的核心玩法同样也没有离开收集资源、提升资源采集速度、收集更多资源的循环。

具体来说，玩家通过点击小镇中的“矿场”收集银币，并用这一货币建造更多的生产银币的建筑，如采石场、商店等等，这些建筑不需要手动点击，而是可以提升玩家每秒都获得银币，通过消耗银币为这些建筑雇员，获取银币的效率也会不断提高。

当然，玩家也可以通过消耗一定数量的材料进行建筑物的升级，升级后建筑的产出效率则会提升，同时也能雇佣更多的员工，升级材料的获得除了可以通过进行关卡获得之外，更多是从任务奖励中获得，《West》中的任务也相对简单，既点击数次矿场收集资源或者是为任意建筑招募员工等等，其最终目的也是为了赚取更多银币。

值得一提的是，《West》还融入了一部分卡牌元素，增加建筑的产能还可以通过将“英雄”放置于建筑中，每位英雄根据品质的不同会拥有不同的技能，还有自己的“专业”，将英雄放置在相对应的专业场景中则会产生额外的加成。

有趣的是，这款游戏在战斗层面则完全让玩家“解放双手”，其战斗以剧情关卡形式展开，此时玩家只需要点击屏幕下方的“交易”按钮就可以不断前进，获得声望奖励与银币。到了关卡最后，玩家则会迎来一场BOSS战，战斗的方式几乎是完全的战力比拼，双方一来一回相互攻击，就像是西部片中的牛仔对决一般。

除了可以通过获取更多英雄提升战力数值外，还可以通过获取宠物（坐骑）来提升，此外，《West》还有不少喜闻乐见内购选项，除了常见的物资礼包外还有VIP等级，目前最高为VIP9，VIP提升则可以让玩家获得更多稀有英雄。

叙事为先，放置游戏也需要有沉浸式剧情

相较于传统放置类游戏的膨胀数值，《West》其主要的游戏内货币仅有银币和声望两种，而且分工明确，几乎没有交叉之处。这样轻数值的设定或许会让国内玩家觉得意外，但对于出海产品而言，它还有另一个更重要的发力点——剧情。

对剧情的强调其实在游戏一开始就体现出来，在选角界面《West》提供了非常丰富的人物形象选择，但这些人物并没有任何数值或者职业，这也让颇为意外，而随后笔者也逐渐明白，这并非是选择一个英雄，而是选择一位“主人公”。

在《West》的开场动画中，讲述了主人公生活的小镇被他人袭击，主人公作为为数不多的幸存者活了下来，并决定踏上复仇之路的故事。在随后的游戏中，剧情以人物对话的形式展开，成为驱动着游戏进程的关键因素。在设定中，玩家在复仇的过程中结识了一位同样想要复仇的牛仔，它将手头上的小镇交予玩家打理，并于主人公一起踏上“正义之路”——这也是西部片常见的叙事母题之一。

作为一款剧情驱动的放置类游戏，《West》在剧情层面下的功夫可见一斑，除了使用喜闻乐见的复仇主题之外，不同人物的话语也都能很好的呈现其性格，让人有一种阅读小说版的体验。

更值得一提的是，游戏中出现的许多人物甚至都在历史上存在过，如玩家在第一场BOSS战前碰到的一位同样想要将BOSS捉拿归案的黑人警官Bass ，此人正是美国历史上第一位黑人副警长巴斯·里夫斯，他在自己漫长的职业生涯中逮捕了超过3000名罪犯，其形象特点也与游戏中的相得益彰。

此外，在《West》中玩家还会遇到一名叫作 的牛仔，这一人物的原型也被称为西方的罗宾汉或埃尔多拉多的罗宾汉，他以加州淘金热时期的非法领袖而闻名，但有关其存在历史报道非常少，其名字也常常被用于形容影视作品中那些浪漫的亡命之徒。

这样的例子在《West》中屡见不鲜，历史与游戏的互文也为《West》带来了更加真实的沉浸式体验，“放置+剧情”的融合玩法也创造出类似视觉小说般的游戏观感，这无疑也是《West》最为独特的地方。

出海赛道拥挤，放置能否成为下一个风口？

尽管放置类游戏尝尝饱受“不好玩”，“不是游戏”的争议，但不可否认的是全球玩家对它的兴趣。

在放置类出海游戏中，成都卓杭的《放置奇兵》、有爱互娱的《放置少女》早在2017年率先入局，以高质量的游戏内容和自动战斗的放置玩法相继赢得欧美、以及日本市场；此外莉莉丝研发的《AFK Arena》，月流水曾达到10亿左右。

别具一格的游戏创意或许是中小游戏团队决胜海外的关键，而作为公认“爆款发动机”的放置类游戏，无疑是承载创意的最佳载体之一。累计做过约30亿流水的放置游戏厂商乐谷在线，其CEO邓定坤曾表示，放置不是一种玩法，而是一种设计理念，这也意味着放置类游戏具有极高的可塑造性，“放置+”的品类融合也或将成为各类游戏公司大展身手的舞台。

对于米奈瓦互娱而言，《West》的“放置+剧情”玩法或将是它们在出海赛场上比拼的重要武器。

成立于2021年的米奈瓦互娱俨然称得上是一家游戏新锐，该公司主打出海发行业务。《West》也并非是米奈瓦互娱在海外发行的第一款游戏，该公司旗下还有一款名为《金銭遊戯》的二次元画风游戏，其玩法也以放置为主，并于去年年底在日本地区发行，根据Senor tower的数据来看，这款游戏今年2月的月流水大约在1000万元左右。