至于MR,代表企业就是前段时间被美国国防部放了鸽子的微软和了。
全真互联网的基础建设
此前曾报道过,Meta的CEO马克扎克伯格曾坦诚地表示,在接下来的1到3年里,Meta将依然处于建设相关元宇宙的基础设施阶段,甚至在硬件方面,“真正的AR眼镜”都还需要5-10年的时间才能推出。
虽然各大公司的进度和技术、资源储备都不同,但作为全球互联网行业的头部公司,Meta的规划其实也基本说明了现阶段我们在XR和元宇宙等方面所处的时间和位置。
认为基础建设也能很好地形容腾讯的XR业务目前的状态。在VR、AR等技术都尚未完成普及的现阶段,XR和元宇宙一样,无论是在媒体还是网友的口中,都依然是一个赢在未来的技术,这或许也是腾讯将自己现阶段的XR业务称之为“门票”的原因之一。
不过好在腾讯的手牌够多。在软件方面,除了在游戏领域的布局,腾讯的另一大杀器就是老生常谈的虚幻引擎。Epic作为VR/AR/MR开放标准的创始成员之一,虚幻引擎允许开发者“一次性创作,任意平台部署”,其支持的平台也囊括了、 MR、苹果的ARKit等。
去年11月,腾讯还以6000万英镑(约合8029万美元)领投了英国手部追踪公司,该公司目前掌握的核心技术包括“手部追踪”和“空中触摸技术”,用 的说法来强调这两项技术的重要性就是“手部追踪之于XR,就相当于触摸屏之于智能手机”。
在硬件方面,其实早在2015年腾讯就发布了TOS( OS)+智能硬件开发平台战略,在早期的宣传图里就有了形似VR头盔的设备,可惜的是硬件后续没了声响,TOS也于2017年关停。
在新浪科技的报道中,并没有提到XR系统等方面的内容(而是“商店产品”),但确确实实有表示腾讯开放了“硬件、光学、结构等方面的工程师岗位”,结合腾讯收购黑鲨的新闻,腾讯或将再战虚拟现实硬件领域。
毕竟在硬件上,用内容作为自己核心战略的腾讯在这一方面如果落后,就将面对一个极其被动的局面,虽然在反垄断大潮面前,无论是微软、Meta还是其他互联网平台,一口一句“开放包容”,但这种所谓的“开放”通常也指的是在平台掌控下的开放,对外必然是封闭的,腾讯自然不可能任由自己在XR阶段任人宰割。
路漫漫其修远兮
不过即便腾讯通过多年的投资布局,已经成为XR领域最具竞争力的公司之一,但想要实现自己最终的目标却依然不能说很容易。Meta依然是最好的例子。
虽然马克扎克伯格信誓旦旦地说要在五到七年内将Meta变为一家元宇宙公司,但其元宇宙业务(主要是 Labs)亏损的百亿美元、以及XROS团队的解散,都是对后来者的警示,要做好面对技术上的挑战,以及大出血、短期内难以获得回报的可能。
对于腾讯而言,资金自然不是最大的问题,人和技术才是,在《扩展现实XR降本增效白皮书》中,对国内XR领域的描述就有这样一条,“从业企业分析少、人才缺、思路限”。通过活水计划让公司内部的人才能力得到最大可能的发挥自然是选择之一,但未来必然又会陷入与其他企业抢人的局面。
雪上加霜的是,在更基础的硬件方面,腾讯也并不算具有先发的优势,国内的VR硬件大厂已经被字节跳动收入囊中,国际上HTC和Meta一个2B一个2C,也已经将市场瓜分得差不多,至少在这一方面,腾讯需要加速跑了。
当然腾讯也相当努力了,在去年第三季度业绩电话会议上,马化腾也曾提到,公司拥有大量探索和开发元宇宙的技术和能力。除了在全球范围内多次投资相关企业,根据产业研究机构智慧芽的数据,截至去年9月,全球VR行业专业申请数量排行中,腾讯就以709项超过了LG、三星、微软等企业,位居第一。
即使“道阻且长”,但在面对时代机遇时,尝试总比错过更好。作为时代的亲历者之一,同样期待腾讯能在互联网的新阶段带来怎样的惊喜。