二次元游戏无疑是今年最热门的方向,但在此之前,从端游到手游时代,MMO一直是游戏圈的必争之地。
后来的故事大家也都熟悉:随着MOBA、二次元等新兴品类崛起,玩法陈旧的MMORPG愈发缄默。如今,游戏公司要么“半放弃”MMO,要么转向大型MMO方向,尝试激活这一经典品类的第二春。
从立项来看,这类产品多半以武侠修仙、魔幻为题材,且朝着次世代、沙盒化、开放世界方向发展。与此同时,另一类产品正悄然崛起——在大型MMO的基础上对美术、玩法做减法,并以特色取胜,它们被划入近年的另一个潮流:日系MMO。
必须承认,相对小众的日系MMO过去始终不是中国公司的主战场。直到去年8月,丁磊在网易内部直接点名“日系MMO”,让这个概念重新火了一把。过去一年来,海内外接连涌现出多款国产日系MMO,表现相当不错。
例如,GameLook曾在之前报道提到过一款《仙境传说(RO)》IP手游,其曾连续多日霸榜港澳台地区和东南亚市场,迅速在同类型产品中脱颖而出。近日,这款由韩国Gravity正版授权、欢乐互娱研发,儒意景秀发行的《仙境传说:爱如初见》终于在国内开启预约。
继海外市场披荆斩棘后,国服即将回归的《仙境传说:爱如初见》能否在国内市场持续爆发,成为行业关注的焦点。
亚洲玩家眼中的“白月光”,反而长期缺席国内市场?
印象中,《仙境传说》在中国游戏厂商手中,总是一个能够在游戏市场、尤其是海外市场屡屡创造奇迹的IP。
作为风靡全球的MMO鼻祖,《仙境传说》二十多年来累计注册用户超1亿人,影响力覆盖80多个国家和地区,承载了无数玩家的青春回忆。时至今日,RO不仅是骨灰级端游玩家心中的“白月光”,且仍能凭借游戏特色源源不断地吸引新生代玩家。
对于《仙境传说》IP而言,港澳台地区和东南亚一直是其最受欢迎的市场。正因如此,近十年的亚洲市场内,RO IP改编的新手游接连涌现、多达20款左右,且长期保持在海外市场畅销榜前列。
一直保持新作产出且爆款频频,不同时期的RO手游交给不同发行商,都取得了不俗成绩,足见RO IP基本盘稳健。其中,欢乐互娱研发、儒意景秀发行的《仙境传说:爱如初见》更是横扫东南亚、霸榜港澳台,取得了该IP改编手游海外发行的最好成绩。
与亚洲市场的其他地区类似,《仙境传说》IP在国内同样有着规模不小的受众。二十多年前网游刚刚兴起之时,《仙境传说》端游国服用户量一度达百万之众,也让它成为当时国内最受欢迎的端游之一,与传奇、MU并列为端游三大IP。
这意味着,对于包括中国在内的亚洲市场来说,《仙境传说》无疑是最具商业价值的IP之一。遗憾的是,国内虽然也曾出现月流水过亿、市场反响不错的RO手游,但对比海外市场,推出的改编产品数量整体偏少。
如今,随着老产品热度衰减,新时代下RO粉丝和核心玩家缺乏可消费的新鲜内容,导致近年来这一IP在国内头部市场长期空缺。
在此大环境下,迅速从IP产品中脱颖而出、持续霸榜港澳台和东南亚市场的《仙境传说:爱如初见》,回归国内市场后能否承接住玩家热情,填补上这块重要的市场空缺,无疑是行业接下来最关心的话题。
老味道+新体验,任何人都能享受的RO手游
这个问题并不难回答,对高还原性和创新性的平衡融合,是《仙境传说:爱如初见》霸榜海外市场的最大动力,也是游戏能够引发国内玩家期待的关键。
相比传统MMORPG,日系MMO的一大特色是王道剧情和清新画风。《仙境传说:爱如初见》明显保留专属着RO的日韩卡通美术风格,以及基于北欧神话框架构建的宏大世界观。
一方面,游戏在十万字剧情的基础上融入悬疑、冒险和解谜等多重要素,突出产品本身重叙事的标签;另一方面,其对画面表现力和整体品质进行升级,保留时代记忆的同时适配当下市场审美。
例如,古早漫画质感的角色变为Q萌可爱的3D形象,自然景观和建筑场景也进行了次世代升级,熟悉的古老主城出现了昼夜交替,随处可见的卡普拉服务人员也变得真实灵动……带来了全新的沉浸式感官体验。
创新和还原,始终是令每个IP手游老大难的问题。如今来看,《仙境传说:爱如初见》似乎找到了一个绝佳的平衡点——高度还原的游戏内容,足以让许多IP用户找到曾经玩RO的感动;恰如其分地视觉升级,也能吸引到习惯新时代审美的年轻玩家。
这种开发理念本质上仍是玩家本位,即是为不同圈层的玩家体验着想。出于相同考量,《仙境传说:爱如初见》选择为玩家“减负”。
近些年,市面上的MMO新品都打出了减负的口号,目的在于提升用户留存,进而实现长线发展。同样地,考虑到老玩家当下的碎片化体验习惯,以及新生代玩家想要轻松游戏的核心诉求,《仙境传说:爱如初见》选择减少不必要的在线挂机时长。
在GameLook看来,这并非只是基于长线运营的简单目的,更是为了凸出日系MMO的核心乐趣——高自由度的探索内容和多线剧情。
因此,《仙境传说:爱如初见》还创新性地增加了碎片化的生活性、趣味性玩法,用优质内容留住玩家。毕竟相比于一味追求数值成长的传统MMO,更强调社交和丰富的世界体验才是日系MMO广受好评的另一大原因。
为了让游戏有趣,同时呈现差异化特征,这类产品往往相当重视社交氛围,并热衷于在战斗外加入大量生活化内容。的确,《仙境传说:爱如初见》也提供园艺、烹饪、钓鱼、拍照等趣味休闲养成玩法;并以公会社交为载体,进一步完善社交系统,构建温暖有爱的游戏氛围。
这些设计很好地兼顾了用户个人体验和游戏内社交生态,无论MMO玩家还是休闲用户,都能找到适合自己的体验,充分感受RO的魅力所在。可以预见,《仙境传说:爱如初见》不仅拥有填补市场空缺的巨大潜力,更有望推动这一经典IP跳入更大用户圈层,焕发更大生机。
二次元遇冷,“新势力”日系MMO机会还很大
过去两年,在二次元爆款的密集轰炸下,JRPG开始从小圈子走向国内、甚至是全球游戏市场。传统MMO走向3A化、开放世界化、重体验方向之际,轻量、治愈风的日系MMO借助这股东风成为了游戏圈另一股新兴势力。
然而,高速狂奔的二次元市场近期开始遇冷,没能复现上半年的狂热现状。令人意外的是,日系MMO反倒未受影响,依旧在海内外市场稳步增长。
多款日系MMO手游在港澳台和东南亚畅销榜上持续霸榜,越来越多原本厌倦重度MMO的玩家有了尝鲜意愿……都是最好的证明,甚至频频出现大厂下场布局。过去一年多时间,“日系MMO”也成为GameLook重点报道的对象之一。
据GameLook观察,虽然日系MMO吸引年轻玩家的能力几乎等同于二游,但日系MMO的短板同样凸出——核心用户群规模决定了这类游戏的收入天花板。尤其是在越来越多实力选手加入后,进一步加剧了当前市场竞争态势。
某种程度上,游戏有无IP意味着能否吸引高消费力的玩家加入。对此,《仙境传说:爱如初见》显然是后来者中的佼佼者。
更何况,经过海外市场的磨炼,在同IP作品中脱颖而出的《仙境传说:爱如初见》,已经充分证明了产品本身的过硬品质。在GameLook看来,未来国服很大有可能将成功接棒,再度激活这一IP在国内市场的强大活力。
未来,这款游戏能否真正在国内市场占有一席之地,犹未可知。至少目前,横跨20年的人气IP、过硬的产品素质,以及难得一遇的市场机遇,足够让人对明年1月上线的国服充满期待。
也许在不远的将来,《仙境传说:爱如初见》会为行业带来更多惊喜,我们也由衷希望RO系列能够重新在国内扎根开花。