全面开放即引发热议的《命运方舟》,近期再度成为国内玩家话题焦点——9月6日,游戏又一次出现服务器火爆、超万人排队登陆的盛况,引发外界好奇。
火爆人气背后,源自当日《命运方舟》首个重磅资料片“对决魔兽”的上线,用实际行动为玩家“减负”:游戏带来直升券免费送,感恩回馈大礼包、成长材料登陆送等丰富福利,同时针对游戏体验持续优化,为玩家降肝减负。
其实,此前游戏发行制作人Jerry已在给玩家的公开信中指出:首个重磅资料片来临之际,除了多样化的成长助力活动外,游戏将更多地听取玩家意见和建议,积极为玩家减负。包括已上线的流浪商人提醒,即将更新的副本减负等内容。
很快,《命运方舟》大胆减负的行为得到玩家舆论一致支持。可以看见,在微博、贴吧等各大平台,不乏大量玩家正面认可的声音:“打工人觉得可以,是真肝不动了”“官方来减负了,没肝没氪的人差一大截,干啥都不吃香”“难得良心,国服福利爆杀所有服”。
相比其他MMO上线后因“爆肝”导致人气下滑,《命运方舟》全面开放近两个月玩家口碑不减反升,引发行业对于品类长线运营现状的深思——游戏融洽氛围背后,是否意味着MMORPG彻底进入“减负时代”?
爆肝式MMO走向落寞,“减负”更适合当下玩家体质
长久以来,MMORPG都是一个依赖产品驱动的品类,人气回流往往取决于资料片等重大版本内容更新。也就是说,不断更新、为玩家带来新鲜的玩法与内容,才是MMO能够在长线运营中不断维持人气的底层逻辑。
然而,在品类的长久发展历程中,越来越多MMO厂商习惯将“新鲜感”与“爆肝”概念捆绑。
很长一段时间内,相比背靠版本迭代拉新,MMO倾向于通过更漫长的角色成长曲线维持用户活跃度,以此来延长产品生命周期,几乎一直依靠“爆肝”式体验营造游戏生态。尤其是以《魔兽世界》为代表的3D MMORPG时代,更是将长周期的“爆肝”发展到极致。
面对愈发重度的养成成本,平民玩家只能用肝度换取游戏收益,甚至催生代肝、工作室、金币交易等灰产。长期以往,乏味单调的“搬砖”经历不仅让玩家感到身心俱疲、苦不堪言,也在一波又一波的追赶中逐渐忘掉游戏的乐趣。种种因素的长期叠加,直接加速MMORPG的式微。
当然,以“爆肝”为主要玩法的MMO遭遇阵痛,并不只是中国市场特有现象,全世界都面临相似问题。可以看见,海内外越来越多MMORPG开始主张为玩家减负,压缩玩家成长周期。同样地,《命运方舟》国服全面开放以来也为玩家提供了加速成长等便利功能。
越来越多MMO转变的背后,意味着“爆肝”体验已经不被当前世代的用户所接纳。
究其根本,首先是用户体验时长的改变:曾经忠实的MMO用户年龄渐长、成家立业,个人可支配时间大幅减少且呈碎片化分布,很难再将大把时间砸入繁琐重复的“搬砖”过程。而对于成长为新一代生力军的新生代用户来说,新兴品类爆炸式增多也让他们更易被多样化、趣味性更高的游戏体验所吸引。
其次,则是产品商业化模式的变化,作为时代产物的“爆肝”更适合曾经的时长付费,如今主流的F2P模式下,过于爆肝会令免费玩家体验恶化,不利于留存。市场和用户转变等迹象表明,为玩家降肝减负已经是MMORPG发展势在必行的方向。
诚意为玩家减负,将MMO导向“快乐游戏”时代
一个愈发明显的现象是:越来越多MMORPG转型将主要精力花在玩家减负、休闲玩法新增上。游戏厂商的一致选择,意味着“快乐游戏”的确更契合当前MMO用户体验,而这同样是《命运方舟》的选择。
作为一款以多元化生态著称的游戏,《命运方舟》为玩家提供了特色各异的职业,技能天赋、铭刻、宝石等自定义项,意味着玩家存在大量的材料需求。同时得益于开放且自由度较高的经济系统,自然而然衍生出了“搬砖”式玩法。
再加上这是一款F2P模式的MMO,决定了游戏本身无法彻底摆脱“让部分玩家以肝代氪”的产品设计思路,且该思路并没有阻碍《命运方舟》在海外取得相当亮眼的成绩。尽管如此,《命运方舟》韩服早早开始重视为玩家减负这件事。
8月26日,韩国总制作人琴刚仙在长达4小时版本直播中,介绍了包括增加奖励渠道、降低日常副本次数但奖励翻倍在内的减负思路,也让国服后续减负更加顺畅。
同样地,国服运营团队调研后认为,想要立足于更长久的稳定运营,就要控制“肝度”,过于爆肝的游戏方式对国内玩家不友好。为了实现MMO的快乐游戏体验,进一步加大减负力度已是必然。因此,制作人Jerry此前特地强调:“减负”的内容设计很快会和玩家见面。
的确,9月资料片更新中,国服宣布将汲取玩家建议优化玩法,针对日常肝度和副本直接减负,并用丰富福利助力全民提升装等方式降低肝度,从产品减负和运营减负双向驱动降肝减负。
受此影响,玩家乐趣范围将从单纯打开游戏上班搬砖,拓展为关注跑岛、生活玩法等多元内容乐趣。避免普通玩家过度爆肝追赶装,从而导致高度内卷,将沉重体验化为轻松的游戏氛围。基于《命运方舟》多样化玩法和愉悦的游戏氛围,当前世代用户更容易发现MMO游戏的核心乐趣。
生活向的考古玩法
全面开放仅一个多月,迅速推出内容量相当充足的资料片,且内容品质足够诚意,包括牛头进行了新手向的友好调整,并保留如平衡本的高挑战难度,以满足大神玩家的挑战需求……足以彰显国服长线化运营的诚意和决心。
从国服全面开放到如今首个重磅资料片的一系列动作来看,无论将游戏定位从“风靡全球的MMORPG”改为“风靡全球的大世界冒险游戏”,还是国服运营团队向玩家让渡权益,听取玩家建议减负。国服团队减负牺牲营收换取玩家好感,本质上是以短期利益换取游戏的长线运营稳定。通过将MMO从内卷带向快乐游戏体验,以乐趣沉淀核心用户,并利用玩家口碑升温助力长线运营。
重视直播和内容创作生态:“减负”思路的外延和补充
相比其他MMORPG,《命运方舟》国服相当重视对直播和内容创作生态的构筑,本质上其实是为玩家“减负”思路的外延。
直播领域,《命运方舟》国服早早投入千万级别的资源,携手各大直播平台带来战略级资源,满足不同赛道主播的需求;内容创作方面,国服也有千万创作基金投入,联合B站、快手等内容平台制定了详细扶持资源规划,同内容作者共建健康生态。
本次新版本同样为创作者提供了丰厚的创作激励:玩家在B站、快手和抖音发布#命运方舟对决魔兽 的话题内容即可参与活动,视频创作或开启直播将有机会赢取万元奖励,吸引了不少主播和创作者参与。
相比MOBA、FPS等强竞技属性的品类,MMO在直播观赏、内容创作方面天然不占优势。但在国服官方的持续投入和引导下,近两个月以来,不仅有越来越多玩家融入独特的创作者生态,也沉淀下一批稳定的直播观众群。
可以看见,B站关于《命运方舟》职业开荒、任务攻略等相关内容,涌现不少播放量过百万的单则视频;以PDD为代表的主播们直播体验时,节目效果更是屡屡出彩——类似的表现在MMORPG市场上并不多见。
《命运方舟》重视“减负”的另一个目的在于:尽可能快速展现世界观剧情、精巧的副本机制、丰富的趣味休闲玩法,以支撑游戏直播和内容生态布局。反过来说,国服对直播和内容创作生态的重视,也能被看作为玩家“减负”,以实现快乐游戏体验的补充。
例如,玩家即便不登录游戏,也可以通过直播和各种视频提前了解版本信息,大幅缩短自己开荒的时长,少走弯路。某种程度上,相当繁荣的创作者内容生态推动了游戏体验的轻度化、休闲化,进一步为《命运方舟》降肝减负保驾护航,从而能够展现游戏更多乐趣点。满足不同圈层玩家体验的同时,也能持续吸引非MMO核心人群,拓展游戏基本盘。
结语
早在全面开放前,《命运方舟》便颇为前瞻性地走向为玩家“减负”的道路,意味着这并非一时兴起,而是深思熟虑后的早早预谋。
牺牲利益赚取口碑的选择,明显违背了一般认知中的商业逻辑。国服团队反常行为的背后,不仅仅是出于长线运营信心,更是为了将内卷上天的MMORPG引向快乐游戏新阶段,推动整个品类的拉新和拓盘。
毕竟对于不再占据市场统治地位的MMORPG来说,唯有打破用户不喜爱的框架和套路,追求快乐的本真体验,才有机会重新成长为市场和玩家青睐的产品。