今年7月,某国外投行分析师向询问,游戏业有没有加税的可能性,笔者当时的回答是可能性不大,原因无非是从全行业看、尤其考虑到各公司经营水平和产品成功率的问题,游戏企业实际的净利润率并不能算高。
但我当时给到他另一个观点,游戏公司所关心的分成比会有调整的可能性。
原因无外乎这几点,按苹果谷歌收入抽成30%,国内商店收入抽成50%的比例来看,游戏企业承受的“平台税”远高于企业所得税率,今年国家已把互联网治理、反垄断当做了监管的重中之重,中小企业发展、网络经济公平性问题已被国家高度重视,平台企业过往的一些做法势必会引起主管部门关注,平台企业需要做一定调整。
只是让感到意外的是,中国声势浩大的反垄断监管措施尚未落地到“APP经济”领域,海外各国围绕苹果谷歌的反垄断问题、以及Epic与苹果的世纪官司,过去这一个多月却进展极快,以超出所有人预期的方式和方法,正在终结平台的3:7分成。
而最具冲击力的事件,就是9月11日凌晨,美国加州地区法院法官正式裁定了Epic与苹果的世纪官司,以Epic惨胜的方式,发出了针对苹果公司的禁令,宣布开发者可以直接联系用户提供三方支付,而这项禁止令包含了游戏类应用,如果苹果不上诉,该禁令将于2021年12月生效。
Epic以一己之力,颠覆了整个App经济的商业模式,这是值得开发者铭记的一天。
在该法院禁令公布后,迅速引发了资本市场反应,苹果当日股价瞬间大跌超3%,全天最终收跌3.31%,同时段谷歌公司跌2%,而与苹果谷歌走势相反,股价涨了1.77%,而美国投资者所熟悉的美国上市企业,比如动视暴雪、EA、Zynga等公司的股价则出现了普涨。
美股上市的欧美游戏企业股价普涨
显然投资者已认为,苹果谷歌可能最后会做出让步、让APP开发者可使用三方支付,这对游戏企业来说会明显的增收。
如果苹果禁令真能生效,这种效应将逐步扩散到中国市场,可能会先于中国推出相应监管政策,让国内开发者受益。
被各国围剿的苹果谷歌,惨胜的Epic
以苹果谷歌公司为代表的美国科技巨头,在全球化的互联网时代,可以说在中国之外,成为了全球最后的大赢家,而围绕这种事实垄断问题,以及争夺税源,数据资产,隐私保护等等,各国监管部门可谓开动脑筋,维护本国利益。
这也就有了8月底,韩国立法通过《电信法修正案》,强制苹果谷歌开放三方支付,虽然还差一步文在寅总统签字环节才能生效,但考虑到10月谷歌强制接入的新政,韩国人没道理会拖延时间,这是发达国家体系第一个立法,可能会产生多米诺骨牌效应,彻底终结高额平台税。
而苹果、谷歌也明白这种监管的压力,如把小开发者的抽成降低为15%,苹果主动与美国开发者和解官司、以及近期苹果与日本公平贸易委员会和解,允许阅读类APP使用三方支付等等,都是苹果的让步表现。
只是看来,苹果的这一系列措施,明显埋了一个计谋,那就是苹果希望放弃非游戏APP利益,保全游戏类APP的3:7抽成,毕竟游戏占苹果收入的63%。
真正有趣的是,苹果的这一系列让步姿态,并未影响到昨日做出裁决的美国法官,她没有听信苹果这套“游戏例外论”,而满足了Epic的诉求,将游戏APP囊括在禁令范围内,而这也是真正造成苹果股价大跌3%、市值蒸发几百亿美金的原因。
只是对Epic公司来说,这场判决并不是完胜,毕竟苹果在10项指控中有9项获胜,而法官更判决了Epic赔偿苹果公司诉讼期内、《堡垒之夜》iOS游戏收入的30%给苹果,这也是Epic老板之所以不满意,以及选择上诉的原因。
在判决公布后,苹果颇为自豪的一点是,法官认定苹果并没有垄断,作为判例法国家,美国法官的这一判决,对苹果意义重大,这实际上在帮助苹果公司规避有关反垄断的各类诉讼。
苹果会上诉么?目前尚未听到消息,但苹果已在联系法官落实政策的修改细节,是否会让全球开发者满意,就不知道了。