最近全球的科技巨头都不是特别太平,苹果与EPIC的世纪大战在全球范围内掀起了一阵反垄断之风,而就在二者的官司还未尘埃落定之时,谷歌又遭到了审查,甚至还是围攻。
7月8日消息,据彭博社等多家外媒报道,当地时间周三,美国三十余州的总检察长联合对谷歌发起了诉讼,称其在搜索、广告以及 Play商店等多个领域违反了反垄断法。
除此以外,美国前总统特朗普还补上了一刀,据央视新闻报道,他分别起诉了推特、以及谷歌三家互联网企业。
总而言之,最近谷歌最近可谓麻烦不断。
反垄断风波不断,谷歌遭“群殴”
实际上,在此之前谷歌就曾因为反垄断的问题吃过不少官司,比如Epic与苹果的世纪大战中,谷歌其实也是被Epic的起诉对象之一。
近几年来,随着谷歌逐渐壮大,也引来了各国监管部门的关注,据外媒报道,自去年以来,美国司法部检察官或州检察长已经针对谷歌发起了四项有关于反垄断的诉讼。而这一次,谷歌则受到了36个州以及哥伦比亚特区的诉讼。
诉状称:“为了收取和维持这笔十分昂贵的佣金,谷歌采取了反竞争策略,以减少和抑制应用发布领域的竞争。同时,谷歌不仅瞄准了潜在竞争对手的应用商店,还让应用开发者别无选择,只能通过 Play发布应用。”
诉状还写到:“ Play在美国分发了 90% 以上的安卓应用,而其他安卓应用商店的市场份额都没超过 5%。”“谷歌在安卓应用分发和应用购买市场的持久垄断地位并非基于择优竞争,并且谷歌强加给安卓生态系统的人工技术和合同条件维持了其垄断地位。”
诉状还称“谷歌不是简单创造更好的应用分发体验,而是利用反竞争壁垒和强制令来保护其垄断地位。”同时检察长还表示正在寻求“恢复竞争,并防止谷歌在未来从事类似的行为。”
此外,谷歌还禁止通过 Play下载竞争对手应用商店,但竞争对手的应用商店却能够直接下载安装到安卓设备上,州律师认为这一过程是“不必要的繁琐操作,也不切实际。”
综合来看,此次诉讼中大部分问题的矛头都指向了谷歌的 Play,从商店生态到规定都有所涉及。
谷歌:我们更加开放,这起诉讼毫无意义
面对一团乱麻与各种指控,谷歌终于也坐不住了。次日,谷歌公共政策高级主管 White撰写了一则博客,对诉状中的一些问题进行了回击。
他写道:“我们建立的 Play商店能帮助人们将应用下载到自己的设备上,如果在 Play中找不到想要的应用,也可以从我们其他竞争对手的应用商店下载,也可以直接从开发商的网站下载。我们不会像其他移动操作系统那样施加强制限制。”
“所以我对美国数十个州的反垄断起诉感到奇怪,攻击一个远比其他操作系统更开放、选择性更多的系统,这种做法就如同Epic发起了诉讼一般毫无价值。”
面对诉讼中提到的应用商店竞争问题,他写道:“诉讼仅仅将应用商店的定义局限在了安卓设备中,但我们还来面对来自其他比如苹果应用商店的竞争,并且据第三方估计,苹果应用商店获得了手机应用商店的大部分收益。”
而在关于安卓设备应用商店的竞争问题上,他称:“绝大多数手机上都预装有一个以上的应用商店,而比较受欢迎的安卓设备,比如亚马逊Fire平板电脑,都预装了面临激烈竞争的应用商店,而且没有 Play。”
“此外,用户还可以“侧装载”应用,也就是直接从开发商的网站下载应用,而无需通过 Play。与其他操作系统相比,我们还为开发商提供了更多与用户交互的方式,这也是我们保持开放和提供更多选择的原因之一。”
而在博客的最后,他再次提及了有关分成比的问题。 White称:“谷歌当前的业务模式有利于绝大多数开发者。如今,约97%的开发者不在 Play上出售数字内容,因此无需支付任何费用。只有不到0.1%的开发者即 Play规模最大、最赚钱的开发商,在某些交易中需要支付30%的佣金,最新诉讼实质上是代表那0.1%的开发商。”
此外,他还称与其他应用商店相比, Play的佣金费用并非最高的,这一点在诉讼中明显并未提到。
截至目前,这则诉讼的具体开庭时间并未公布,虽然不及苹果与Epic之间对峙激烈,但也能看出双方已经拥有一定的“火药味”。近年来,反垄断就像一把悬在巨头企业脖子上的一把利刃,不少科技公司都曾受到过反垄断处罚,一次受到数十个州的检察长起诉,谷歌这次的官司着实也能称之为一场大诉讼,不知双方在真正开庭的那一天会如何对峙。