小说《三体》中,三体人曾在地球留下了人工智能“智子”。2021年世界人工智能大会上,作者刘慈欣坦言:“智子也许暂时只存在于科幻的想象之中,但眼下,人工智能已经可以把许多概念、许多故事转化为现实。”
的确,AIGC早已遍布写作、编曲、视频制作、编程等不同领域。一如近期爆红出圈的AI绘画和AI聊天机器人ChatGPT,AI技术似乎正快步接近小说想象,科幻照进现实的感觉愈发强烈。
但映照现实的科幻作品从来不止是小说或影视,正如美国科幻作家冈恩所说:“真正的科幻是无所指的。”去年,Roguelike游戏《黑帝斯》便曾荣获“雨果奖”首设的最佳游戏奖。
近期,第十三届全球华语科幻星云奖如期而至。该奖项由世界华人科幻协会设立,是中国科幻界最高奖项之一。不仅代表着华语科幻作品的最高水准,也是无数科幻创作者梦寐以求的荣誉。
其中,由MMC society团队研发的科幻生存游戏《星球:重启》,成为首个获得星云奖最佳科幻游戏创意奖的国产科幻游戏。
颁奖典礼上,游戏数字人李星澜和刘慈欣在线上跨时空互动,并从后者“手中”接过奖杯。不仅意味着国产科幻游戏地位的逐步崛起,也代表了主流奖项对《星球:重启》自身品质的直接褒奖。
令外界好奇的是,作为第一个获此殊荣的国产科幻游戏,《星球:重启》究竟做对了什么?
聚焦中式科幻叙事,掀开国产科幻游戏新篇章
从1960年的“奥兹玛计划”到当前的“中国天眼”,人类从未放弃探索地外文明存在的步伐。即使是在科幻作品中,同地外生命交流也是创作的热门主题。如《三体》便源自叶文洁向外星文明发送信息,彻底改变了人类的命运。
《星球:重启》的故事背景同样聚焦到了异星之间的文明碰撞,人类在过程中经历了从技术跃迁到秩序崩坏,经历了从合作共存到战争对抗,最后玩家作为幸存者感受生存博弈的过程,可以在整个沉浸式的体验中感受到项目组多样的科幻设定脑洞。
在GameLook看来,这正是游戏荣获星云奖最佳科幻游戏创意奖的重要原因。
西方主流科幻作品中,对人类命运的探讨总离不开一种紧迫、消极的态度。不同的是,受中国文化氛围影响,即使是在末日环境中,国内科幻创作始终抱有“未知生,焉知死”的正向基调,在危机当头考虑的是如何在艰难现状下求生,强调人定胜天的思维,一如几年前我们曾在大荧幕上见到的,一群人拖着亿万倍自身大小的星球开启流浪的故事。
而在《星球:重启》的世界中,外星文明入侵后,一种叫做蓝蚀的异星微生物导致星球原有生态被彻底破坏,让空气和土壤在这一立身之地都变得不再安全。玩家作为幸存者,需要重新链接世界,建立人类绿洲,反抗来自光年外的神秘力量。从玩家的使命和目标,可窥见游戏隐藏在玩法背后的东方文化基因与思考。
当然,构建一个东方科幻叙事的底层框架只是第一步,真正打动华语科幻圈的关键,在于《星球:重启》对科幻叙事维度的深挖。
科幻是关于想象力的创造,更是站在人类立场的头脑风暴。对既往叙事的生搬硬套,是很难真正打动核心玩家和科幻迷的。因此,在早期开发阶段,制作组就邀请到多位知名科幻作家参与游戏内容设计,确保全面而不失细节地呈现设想中的未来世界。
近期,官方正式官宣与中国科幻“四大天王”的王晋康、何夕、韩松,以及斩获多项科幻文学大奖的陈楸帆、刘洋、江波六位知名科幻作家合作。他们将以游戏世界观架构师的身份,参与游戏内科幻生态搭建。
官宣同时《星球:重启》也放出了世界观预告PV,先行展示了科幻作家团参与共创的游戏剧情中所包含的一个个危机与探索重叠、虚拟和现实交错、意志和规则冲突的故事,即便只是预告也能感受到这些基于游戏世界观定制化科幻故事的精彩,PV一经发布引发讨论,很快登上B站热榜,目前播放量已破110万。
重建与反抗,还原外星入侵后的生存法则
不同于其他交互性较弱的艺术载体,作为一款科幻生存游戏,《星球:重启》对科幻叙事内容的深挖,不光体现在世界观剧情塑造上,更在于构建遭遇外星入侵后生存体验的拟真感,而这也是游戏为玩家打造沉浸式体验的关键。
简单来说,在环境剧变和资源短缺的严峻情况下,游戏内玩家不仅需要积极探索地图采集资源,进行灾后重建,还要同残余的变异物种战斗、夺回人类家园。
因此,延续当下游戏行业的开放世界大潮,玩家可以自由探索包括沙漠戈壁、河谷雨林、雪山等多样地形在内的大世界。在此基础上,《星球:重启》还加入了水质污染、物种变异、气候异常等挑战性元素,进一步增加玩家的生存难度和真实氛围。
而在重建家园的部分,《星球:重启》并没有沦为单纯的“换皮”养成。玩家可以在庞大的科技人工岛上造山挖水,自由打造充满想象力的未来建筑。同时,游戏真正对近未来末日后人们的衣食住行进行了相当细腻的想象与演绎,进一步提升玩家的沉浸感。
无论是改变样貌安装义体的未来时装,还是通过未来烹饪机器做出大餐,亦或是千奇百怪的科幻载具,以及可进行远距离传送的量子隧穿仪……Unity 3D引擎的技术加持下,这些只存在于科幻幻想中的脑洞,均在游戏中得以一一还原。内容层面帮助科幻生存游戏概念定型的同时,也能将受众圈层由粉丝向大众拓展。
一直以来,国内科幻游戏赛道向来不乏后来者,但在GameLook印象中,多数产品对于科幻设定的理解仅停留在表面。尤其是在战斗环节,沿用常规科幻设定、或专注于科技感十足的特效等,其实很难让玩家对于科幻氛围的感知深刻。
反观《星球:重启》的战斗玩法,则是基于世界观架构,为玩家带来由游戏内各大武器厂牌制作的武器生态,以及钢铁侠般的炫酷战甲。其中,除靠充能使用、科幻感拉满的高科技枪械,游戏也提供了近战冷兵器,其中武器厂牌波尔克火器制造的冷兵器千鸟.阿修罗,在继承了太刀传统特征的同时,融入了形变科技,进入蓄力状态时刀体产生能量形变并产生巨量穿透伤害。相比其他产品中只注重所谓“外形未来”的武器,前者设计无疑更贴合现实,也让玩家在游戏内切实感受到未来已至。
不仅如此,游戏内各具特色的武器都有着不同的技能效果,如冰冻、灼烧、触电等攻击特性。玩家还可以通过芯片、源码、配件、改装的方式进一步强化,并配合符文系统,自行组合成不同的战斗流派,为玩家提供了更丰富而拟真的战斗策略。
在此基础上,游戏还实现了从PC到手机的无缝跨端体验,成功解决囿于使用场景改变而带来的割裂感,确保了体验上的连续性和代入感,真正展现一个沉浸感十足、更为真实而鲜活的近未来世界。
续写科幻的浪漫,以“42”之名匠心打造内容生态
不得不承认,很长一段时间内,国产科幻游戏中的确较少出现原创精品。
这不难理解,毕竟原创科幻游戏不光需要较高的技术门槛和投入成本,更依赖于复杂世界观下优质内容的长期填充。这既考验研发团队的综合能力,更需要其坚持以匠心铸就更真实、丰富的科幻大世界。
出于相同考量,MMC society早在游戏研发阶段便推出计划“关于未来的42种想象”。通过这个科幻与游戏两线并存的长线合作计划,推动《星球:重启》科幻内容生态的更多想象。
之所以选择“42”,就不得不提到科幻小说《银河系漫游指南》。其中,高等文明制造的超级电脑“深思(Deep Thought)”花费750万年计算得出了“生命、宇宙与一切的终极答案”——42。
尽管作者曾表示“42”无特殊意义,但其依旧在科幻迷的想象中诞生了各种浪漫的解读:如银河系的总质量为3乘以10的42次方……或许,这一现象正展现了“相较于具体定义,由科幻引发的绚丽幻想或许更为浪漫”的命题,并被开发团队所捕捉。
为了构建一个拥有无限生存想象的未来科幻世界,除了在内容层面深耕外,开发团队MMC Society也在寻找更多开放的合作方式,该计划下的“关于未来的42种想象”计划随之诞生。
除了同六位知名科幻作家共创剧情,MMC Society还将携手各个领域的顶级大师与机构,融入各方对未来的奇思妙想,深化游戏的未来真实感。目前官方已宣布和世界顶级建筑师马岩松合作,并由后者担任游戏建筑总设计师。将现实建筑艺术与未来科幻想象融合,在游戏中描绘拟真而又充满创意的独特未来建筑。
此外,制作组还邀请到为《银翼杀手2049》、《小丑回魂》等知名影视作品配乐的英国作曲家本杰明·沃菲斯齐出任主题音乐创作总监;日本著名动画导演、机甲设计师河森正治也将以特邀战甲设计师的身份参与到游戏内战甲的设计工作。
未来该企划还将进一步涵盖建筑、机械工业、小说、影视等多个领域,为游戏内未来世界打造更专业、更丰富的生存体验细节,共同丰满制作组对于未来的无限想象。
游戏之外,MMC society也在布局一系列联动合作计划,将邀请强科幻感和未来感的品牌、IP等合作方,共同打造有话题度的营销内容、市场事件。既为玩家带来更具感知的鲜活科幻体验,也能吸引更多用户加入游戏内科幻世界。以优质的长线内容产出,持续打造真实、多样的科幻游戏体验。
结语
归根结底,科幻本就是关于创造性的游戏,不断推动人类想象力的边界。从更广泛的意义上说,游戏不仅是科幻作品形式上的补充,更被视作题材创作的最佳载体。
现实层面,科幻游戏已经是整个产业的中流砥柱。《2021中国科幻产业报告》显示,2020年中国科幻产业总值为551.09亿元。其中,科幻影视产业产值仅为26.49亿元;而科幻游戏产值高达480亿元。种种迹象表明,游戏已经是整个科幻创作中至关重要的部分。
正如刘慈欣在颁奖词中所说:“当我们仰望科幻这片瑰丽的星云时,总会发出诚挚的追问:科幻人的飞船穿梭到了何方?今天,我们很高兴看到了答案:《星球:重启》把中国科幻从纸张和银幕上剪裁下来,编织进浩瀚的程序里,给予每个人决策星球未来命运的责任和能力,让我们得以探测到光年之外的星云中,全新的轨迹。”
在GameLook看来,游戏用幻想描绘另一番未来图景的同时,“42”这一数字更折射出制作组的高追求,进一步延展国人对未来的终极想象。不仅拓展了游戏本身的价值,也为国产科幻游戏注入了全新想象。
如今,获奖后的《星球:重启》脚步不停,努力奔赴属于想象的无垠星空,外界也愈发期待这款潜力新作的未来上线。